Aunque las locomotoras de vapor, en su día fundamentales en el transporte estadounidense del siglo XIX, han desaparecido en gran medida, un ferrocarril emblemático reaviva la nostalgia con un planteamiento sostenible.
El 23 de febrero, el Grand Canyon Railway reveló sus planes de recuperar su máquina de vapor de 1923 para la temporada de 2024, prometiendo a los pasajeros un viaje distintivo que mezcla historia y naturaleza.
Una restauración histórica con un toque moderno
La decisión del Grand Canyon Railway de revivir su máquina de vapor, la GCR nº 4690, para la temporada de 2024 marca un momento histórico.
Alimentada con aceite vegetal usado casi neutro en carbono y nieve derretida, la locomotora, antes dependiente del carbón, adopta ahora prácticas ecológicas.
Se le ha apodado cariñosamente el «Expreso de las Patatas Fritas».
El anuncio del ferrocarril indica que las excursiones con locomotoras de vapor, denominadas Sábados de vapor, tendrán lugar de marzo a octubre, concretamente el primer sábado de cada mes.
El calendario incluye fechas como el 2 de marzo, el 6 de abril y el 4 de mayo, entre otras, con celebraciones especiales para hitos como el cumpleaños del nº 4960 el 12 de agosto y el aniversario del Grand Canyon Railway el 21 de septiembre.
Una forma accesible y asequible de viajar
Uno de los aspectos destacables de las excursiones en locomotora de vapor del Grand Canyon Railway es la accesibilidad y asequibilidad que ofrecen.
Viajar en el tren cuando la locomotora de vapor está en servicio no supone ningún coste adicional, lo que lo hace atractivo para los viajeros que buscan una experiencia única.
Los precios de los billetes de ida y vuelta del Grand Canyon Railway comienzan aproximadamente en 70 $ para adultos y 36 $ para niños de 2 a 15 años.
Además, se ofrecen descuentos a los visitantes que posean un National Park Service Park Pass o sean miembros de la AAA.
Aquellos que deseen aprovechar al máximo su viaje también disponen de paquetes vacacionales que incluyen una estancia en el Grand Canyon Railway Hotel.
Un viaje único e inolvidable
La excursión del Ferrocarril del Gran Cañón promete una aventura de un día completo, llevando a los pasajeros desde Williams (Arizona) hasta la Aldea Histórica del South Rim del Gran Cañón.
Un viaje de tres horas, de 9:30 a 11:45, le permitirá disfrutar de los impresionantes paisajes del Gran Cañón.
Tras una memorable exploración, los pasajeros vuelven a subir al tren a las 15:30 para emprender el viaje de regreso a Williams, donde llegarán a las 17:45.
Sin embargo, para quienes deseen prolongar su estancia en el Gran Cañón, el ferrocarril ofrece flexibilidad, permitiendo a los viajeros reservar diferentes fechas de salida y regreso para adaptarse a sus preferencias.
La oportunidad de conocer Estados Unidos de una forma única e histórica
Los viajeros que tengan previsto realizar este viaje, en particular los procedentes de países incluidos en el Programa de Exención de Visado (VWP), deben asegurarse de que disponen de la autorización de viaje necesaria.
Para asegurarse un viaje sin complicaciones en el ferrocarril del Gran Cañón, los viajeros deben solicitar un Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA ) a través del sitio web oficial.
Esto permite a los viajeros que cumplan los requisitos disfrutar de su viaje a destinos emblemáticos como el Gran Cañón sin necesidad de un visado tradicional.
La decisión del ferrocarril del Gran Cañón de reintroducir las excursiones con locomotoras de vapor en la temporada de 2024 ofrece a los viajeros una mezcla única de historia, sostenibilidad y aventura.