Hasta octubre de 2022, Estados Unidos utilizaba dos tipos de formularios I-94 para controlar la entrada de ciudadanos no estadounidenses en el país por vía terrestre. El primer tipo se conocía como Formulario I-94W Registro de Llegada/Salida de No Inmigrantes Exentos de Visado y estaba destinado específicamente a los viajeros procedentes de países que forman parte del Programa de Exención de Visado (VWP).
El segundo tipo es para los viajeros no estadounidenses que proceden de un país que no pertenece al Programa de Exención de Visado. Éste se conoce como Registro de Entrada-Salida I-94.
¿Qué tipo de información había que facilitar en el formulario I-94W?
El formulario I-94W utilizado hasta finales de septiembre de 2022 tenía preguntas similares y solicitaba prácticamente la misma información que la nueva solicitud electrónica ESTA. Aun así, este último es más eficaz que el antiguo formato en papel. Esta es una de las razones por las que el CBP decidió retirar el formulario en papel el año pasado y sustituirlo por un ESTA.
Cambios importantes anunciados en octubre de 2022
Según un aviso muy destacado en rojo en el CBP.gov a partir del 1 de octubre de 2002, todos los viajeros que procedan de un país miembro de la VWP Programa de exención de visado y que deseen entrar en Estados Unidos por tierra tendrán que solicitar y obtener una ESTA (Autorización Electrónica de Viaje) aprobada antes de que se les permita entrar en Estados Unidos por un puesto fronterizo terrestre.
El CBP insta a los viajeros a presentar dicha solicitud al menos tres días antes de la fecha prevista de llegada a uno de los puertos de entrada terrestres del país.
¿Qué es el Programa de Exención de Visado?
El Programa de Exención de Visado (más conocido como VWP, por sus siglas en inglés) permite a los ciudadanos de los 40 países que participan en él visitar EE.UU. por motivos turísticos o de negocios sin necesidad de visado. Estas personas pueden permanecer en Estados Unidos un máximo de 90 días sin necesidad de visado.
Es importante tener en cuenta que si entra en EE.UU. en virtud del VWP, normalmente no se le permitirá prorrogar su estancia o modificar su estatus después de llegar a EE.UU..
Toda persona que permanezca en Estados Unidos más del periodo máximo de 90 días perderá su derecho a visitar Estados Unidos en virtud del VWP y también podría ser objeto de otras sanciones con arreglo a la legislación estadounidense.
Las personas que no son ciudadanos de un país del Programa de Exención de Visado no tienen derecho a un ESTA y necesitarán un visado u otro tipo de documento de viaje.
Cómo funciona el programa VWP
La mayoría de los viajeros procedentes de países VWP llegan a EE.UU. en un vuelo comercial o por vía marítima. Un número menor llega a través de un paso fronterizo terrestre. Los que llegan por tierra suelen hacerlo por un paso fronterizo entre EE UU y Canadá, aunque muchos visitantes también entran en EE UU por la frontera mexicana.
En el futuro, los viajeros aptos para el VWP que entren en Estados Unidos por tierra, mar o aire tendrán que obtener un ESTA aprobado o un visado estadounidense.
¿Qué pasa con alguien de un país no PVV que quiere entrar en EE.UU. por tierra?
A partir de ahora, los procedentes de países no incluidos en el VWP tendrán que presentar una solicitud electrónica I-94 para que las autoridades puedan hacer un seguimiento de cuándo llegaron a Estados Unidos y cuándo volvieron a salir. Deben cumplimentar estas solicitudes I-94 electrónicamente – la opción en papel ha sido descontinuada.
INFORMACIÓN DETALLADA PARA QUIENES DESEEN ENTRAR EN EE.UU. POR TIERRA
En el resto de este artículo, examinaremos más detenidamente las normas que se aplican a las personas que quieren entrar o salir de Estados Unidos por tierra y las complicaciones que pueden surgir cuando alguien mezcla los viajes por tierra con los viajes por mar o aire.
¿Qué ocurrirá si intento cruzar la frontera entre Estados Unidos y Canadá por tierra sin un ESTA?
Como hemos mencionado anteriormente, a partir de principios de octubre de 2022, todos los viajeros que sean ciudadanos de un país miembro del Programa de Exención de Visado y que quieran entrar en Estados Unidos desde Canadá o México por un puesto fronterizo terrestre deberán disponer de un ESTA válido. Ya no existen formularios I-94W en papel.
¿Cuál es la situación si ya tengo un ESTA aprobado?
Los viajeros procedentes de un país VWP con un ESTA aprobado encontrarán el nuevo proceso de entrada más ágil puesto que ya no tendrán que rellenar un formulario I-94W cuando lleguen al paso fronterizo. Rellenar una solicitud ESTA en línea lleva menos tiempo que rellenar un formulario en papel. Sin embargo, debe recordar que pueden pasar 72 horas o más antes de que se apruebe una solicitud ESTA, por lo que su mejor opción es presentar la solicitud ESTA unos días antes de emprender un viaje a la frontera estadounidense.
¿Cómo funciona si quiero salir de Estados Unidos por tierra?
A partir de ahora, los viajeros que salgan de Estados Unidos por tierra tendrán sus datos capturados electrónicamente, es decir, ya no habrá talón de papel. Los nuevos registros electrónicos contienen todos los datos que, hasta el año pasado, solían recogerse mediante un formulario impreso.
¿Qué pasa si salgo de Estados Unidos por mar o aire?
Si llega a EE.UU. por tierra desde México o Canadá y luego sale por aire o mar, el nuevo registro electrónico de salida contendrá toda la información importante relacionada con su salida.
¿Cómo puedo demostrar que no he rebasado el plazo de validez de mi antiguo I-94W o I-94?
La Patrulla de Aduanas y Fronteras aconseja a los solicitantes que comprueben en línea sus datos I-94 para asegurarse de que son correctos visitando la siguiente URL: https://i94.cbp.dhs.gov/I94/#/home.
Para asegurarse al 100% de que puede probar su caso en caso de litigio, debe conservar siempre los siguientes documentos hasta que haya salido de Estados Unidos:
- Su tarjeta de embarque original que indique cuándo salió de Estados Unidos.
- Fotocopias de las páginas de su pasaporte que contengan los sellos de llegada y salida de su viaje a Estados Unidos.
- Nóminas que demuestren que tenía ingresos cuando visitó EE.UU.
- Extractos bancarios o de tarjetas de crédito que demuestren que ha realizado pagos fuera de Estados Unidos después de marcharse.
- Los registros de asistencia escolar o los expedientes académicos también pueden ayudar a demostrar que salió de EE.UU. cuando dice que lo hizo.
¿Tiene alguna desventaja utilizar el VWP (Programa de Exención de Visado)?
Debe tener en cuenta las siguientes condiciones antes de decidirse a solicitar un ESTA en el marco del Programa de Exención de Visado:
- No tiene derecho de apelación si se le deniega la entrada en EE.UU. Sin embargo, aún puede solicitar un visado
- Si entra en EE.UU. con un ESTA, no podrá prorrogarlo posteriormente
Lo esencial
Los viajeros procedentes de países VWP que deseen entrar en EE.UU. desde México o Canadá por un puesto fronterizo terrestre deben solicitar ahora un ESTA. Ya no se aceptan los formularios I-94W en papel. Debe solicitar el ESTA al menos 72 horas antes de su llegada prevista al puesto fronterizo.