La Comisión Regional de la Frontera Norte (NBRC) ha puesto en marcha oficialmente un innovador programa de exención de visados J-1 que supone un avance positivo para los médicos extranjeros y los centros sanitarios del norte del estado de Nueva York.
El objetivo de este programa es hacer frente a un antiguo problema al que se enfrentan los licenciados en medicina internacionales (IMG) que vienen a Estados Unidos con visados de intercambio J-1 para realizar la residencia o una beca de formación: el oneroso requisito de dos años de residencia en el país de origen.
El anuncio sigue la anticipación mencionada por primera vez en septiembre de 2022, marcando la realización de años de planificación y esfuerzo para crear una vía para que los médicos elegibles trabajen en áreas médicamente desatendidas dentro de la jurisdicción del NBRC.
El reto del visado J-1
Los graduados médicos internacionales con visados de intercambio J-1 se encuentran con un obstáculo importante: el requisito de dos años de residencia en el país de origen.
Este requisito obliga a los médicos extranjeros a regresar a su país de origen durante dos años después de completar su educación o formación médica en EE.UU. Superar este requisito es notoriamente difícil, con sólo opciones limitadas para obtener una dispensa.
Existen varias categorías de exenciones específicas para médicos, dirigidas a servicios en zonas con carencias médicas.
Algunos de estos programas, como los ofrecidos por la Comisión Regional de los Apalaches y la Autoridad Regional del Delta, tienen limitaciones geográficas. El nuevo programa de exención J-1 del NBRC aborda este reto proporcionando una vía adicional para los médicos que reúnan los requisitos.
Este programa se dirige específicamente a las zonas de escasez de profesionales sanitarios (HPSA) y a las zonas con carencias médicas (MUA) dentro de la región fronteriza septentrional definida legislativamente, que abarca zonas de Nueva York, Vermont, Nuevo Hampshire y Maine.
Requisitos del programa
Los médicos que soliciten una exención a través del programa NBRC deben comprometerse a trabajar un mínimo de tres años, dedicando 40 horas semanales a atender a pacientes en una HPSA o MUA designada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. dentro de la Región de la Frontera Norte.
En Nueva York, esto incluye condados como Cayuga, Clinton, Essex, Franklin y otros, hasta un total de 27 condados.
La fase inicial del programa de exención J-1 del NBRC se centra en la atención médica primaria, que abarca medicina general o de familia, medicina interna general, pediatría, obstetricia/ginecología y salud mental.
Sin embargo, el NBRC ha indicado planes de expansión en la «segunda fase» del programa para incluir aplicaciones de atención especializada, ampliando el impacto del programa.
Importancia para Nueva York y más allá
Esta iniciativa es especialmente importante para los centros sanitarios de Nueva York, donde las 30 plazas disponibles en el programa de exenciones del Estado de Conrad siempre están saturadas.
El Estado de Nueva York ha experimentado un aumento de la demanda, con solicitudes que oscilan entre 50 y 100 para las exenciones limitadas a 30 Conrad en los últimos años.
El programa de exención del NBRC, una vez ampliado para incluir a los médicos de atención especializada en su segunda fase, está preparado para aliviar esta presión ofreciendo una vía alternativa a los médicos y centros sanitarios de todo el estado.
En particular, los empleadores dentro de la jurisdicción del NBRC pueden solicitar directamente al NBRC exenciones J-1 para los médicos que cumplan los requisitos, agilizando el proceso y reduciendo la competencia por las 30 plazas de Conrad.
Esta ampliación de las opciones es una buena noticia para los centros médicos, ya que crea un conjunto más accesible y diversificado de oportunidades de exención J-1.
Mirando hacia el futuro: Conexión ESTA
A medida que los médicos extranjeros exploran oportunidades en el marco del Programa de Exención de Visado J-1 del NBRC, es crucial tener en cuenta los procesos relacionados, como el Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA).
El ESTA es un sistema automatizado que determina la elegibilidad de los visitantes para viajar a Estados Unidos en el marco del Programa de Exención de Visado (VWP). Los médicos y otros viajeros internacionales deben estar atentos a su estatus ESTA, garantizando el cumplimiento de los requisitos de inmigración de Estados Unidos.
A medida que el programa NBRC se desarrolla y amplía, la comprensión del contexto más amplio de los procesos de inmigración de EE.UU., incluido el ESTA, se vuelve cada vez más importante para aquellos que buscan contribuir con su experiencia médica a las comunidades necesitadas en la Región Fronteriza Norte.